A dor nas pernas, mal localizada, não traumática, e recorrente ou persistente, é queixa clínica comum no consultório de reumatologia. A ela se refere condições que provocam sintomas desconfortáveis variados, situados em área ampla, do quadril até a parte final das pernas. É extremamente importante a observação do paciente aos seus sintomas, já que grande parte do diagnóstico pode ser facilitado por essa medida.
O desconforto pode ser originário de condições relacionadas ao aparelho musculoesquelético, vascular, neurológico ou mesmo fazer parte de condições de dores difusas crônicas.
Dessa forma, o primeiro passo é reconhecer características comuns dos principais grandes grupos de causas, chamadas síndromes:
Após essa etapa bem executada, baseada em minuciosa observação dos sintomas relatos pelo paciente e exame médico clínico, podem ser necessários alguns exames complementares. Esses são bastante variados e devem ser direcionados para as hipóteses principais. Os exames podem incluir:
A última etapa é a conclusão da causa específica da dor nas pernas, sendo as principais:
Pacientes podem desenvolver sintomas após exercícios prolongados ou intensos, deambulação longa ou lesão aguda. É mais comum em atletas, mas também em sedentários. Os obesos e com alongamento muscular ruim são mais propensos. É comum a presença de cãibras.
A dor costuma ser sinal bastante precoce, antes do aparecimento das varizes. As mulheres são mais afetadas. Pior no final do dia e durante período menstrual.
A dor nas pernas faz parte de um contexto maior, em que há dor difusa pelo corpo, abaixo e acima da cintura e de um lado e outro do corpo, além de insônia, fadiga, memoria fraca. É comum a associação com depressão, ansiedade. Costuma haver grande sensibilidade dolorosa ao toque de diferentes partes do corpo.
Artrites inflamatórias diversas (artrite reumatóide, artrite psoriásica, espondilite anquilosante, gota, e outras) ou também degradativa (artrose) quando acometem especialmente os joelhos podem gerar dor local ou irradiada para as pernas.
A chamada dor ciática é localizada abaixo da prega das nádegas até pé, podendo ou não ser acompanhada de dor lombar, decorrente da compressão de raízes nervosas na coluna. Quase sempre unilateral e piora ou reaparece com elevação da perna estendida quando em posição deitada.
Geralmente pior nas extremidade da perna e pé, decorrente de lesão do nervo periférico. Alteração de sensibilidade é frequente. Causas mais frequentes são diabetes, alcoolismo, hanseníase, infecção pelo HIV e vasculites.
Redução da chegada do sangue oxigenado levado pelas artérias até os tecidos, quase sempre por aterosclerose (placas de gordura). Piora com caminhada, com ardência que rapidamente melhora com a interrupção da marcha. Alteração de cor, temperatura e de pelos é possível. Mais frequentes em pacientes com mais idade, portadores de hipertensão, diabetes, colesterol alto, obesos e fumantes.
Dor ao longo da parte interna da canela, provocada por edema (inchaço) no osso da tíbia. Ocorre quando há aplicação de carga excessiva em osso saudável. Comum em corredores. A dor é pior no início e final da atividade, porém pode ser persistente mesmo com repouso. Obesidade, músculos mal condicionados e alterações na pisada são fatores predisponentes.
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